UNIDAD1 TEMA 3.
Hasta ahora hemos aprendido acerca del ADN, genética, selección natural, como se multiplican las celulas, poblaciones, especiación, replicación, respiración, y fotosintetización.
Evolución. Es una cosa. No es un debate.
La Evolucion es lo que hace a la vida posible. Permite a los organismos adaptarse a su ambiente a medida que este cambia.
Es responsable por la enorme diversidad y complejidad de la vida en la Tierra, que no solo provee a los organismos con fuentes de alimento y un poco de sana compeencia.
También nos da algo de material realmente asombroso para maravillarse. Y aunque la evolución hace seres vivos diferentes unos de otros, también nos muestra como todos somos lo mismo.
Toda la vida, cada una de las cosas que vive hoy en la Tierra, puede reclamar la misma herencia compartida, habiendo descendido desde el primer microorgansimo cuando la vida fue originada en este planeta hace 3.8 billones de años.
Hay personas que dirán que todo esto es azaroso. No lo és. Y que este torpe proceso no pudo ser responsable por la majestuosa belleza de nuestro mundo.
A ellos, digo, bueno al menos estamos de acuerdo en que nuestro mundo es hermoso pero, bueno, probablemente no disfrutarás el resto de este video.
Para mi, hay dos tipos de personas en el mundo, quellos que están emocionados con el poder y la belleza y la simplicidad del proceso evolutivo, y aquellos que no lo entienden.
Y de alguna manera, vivo en un país donde sólo el 40% de la población cree que la evolución es una cosa. La única razón posible para eso que puedo aceptar es que simplemente no lo entienden.
Es hora de ser realistas, gente.
Primero, entendamos que queremos decir cuando hablamos acerca de la Teoría de la Evolución.
Evolución es solo la idea de que la distribución genética cambia con el tiempo, que es un hecho indiscutible que observamos todo el tiempo n el mundo natural.
Pero la TEORÍA de la Evolución es un gran conjunto de ideas que integran y explican un descomunal masa de observaciones desde diferentes disciplinas incluyendo Embriología, Paleontología, Botánica, Bioquímica, Anatomía y Geofísica.
En el lenguaje cotidiano, "teoría" significa "corazonada" o incluso "hipótesis". Pero en ciencia, una teoría en una idea que explica varios fenomenos a la vez.
Por lo tanto, la Teoría de la Evolución es un montón de ideas que explican muchas cosas que, como humanos, hemos observado por miles de años. 02:31
Es la teoría que precisa y meticulosamente explica los hechos, y los hechos son irrefutables. 02:37 Así que vamos a pasar un rato llendo por los hechos, y como la evolución los explica tan bien a todos.
Primero, fósiles:
El registro fosil muestra que los organismos que vivieron hace mucho tiempo eran diferentes de aquellos que vemos hoy día.
Suena obvio, pero hace dos siglos sonaba un poquito loco.Cuando los científicos comenzaron a estudiar fósiles de dinosaurios en la decada de 1820, pensaron que todos eran básicamente iguanas gigantes.
Es por eso que el primer fósil de dinosaurio fue nombrado Iguanodon. No fue hasta que los fósiles de dinosaurios bípedos empezaron a aparecer en la decada de 1850 que los científicos tuvieron que lidiar con la idea de que los organismos del pasado era algo parecidos a los de hoy como, los dinosaurios eran reptilos, pero muchos de ellos tomaron una diversidad que es apenas reconocible para nosotros.
Y todas esas no-realmente-iguanas estaban extinintas, ya sea muriendose por completo o evolucionando hacia los organismos que sobreviven hoy, como las aves.
Los fósiles hacen claro que solo la Evolución puede explicar el origen de todos estos nuevos tipos de organismos.
Por ejemplo, los fosiles nos enseñan que las ballenas solían caminar. Las ballenas son cetáceos, un grupo de mamíferos que incluye marsopas y delfines, y los biologos por mucho tiempo sospecharon que las ballenas decendiero de mamíferos de tierra.
En parte porque algunas ballenas moderna aún tienen restos vestigiales de una pelvis y huesos de las extremidades traseras.
Pero no fue hasta hace poco, en la decada de 1990 y de 2000, que el rompecabezas comenzó a tomar forma.
Primero, paleontólogos descubrieron fósiles de dorodones, cetáceos que tuvieron craneos distintos al de las ballenas modernas ppero seguían teniendo los mismo huesos de piernas vestigiales.
Entonces encontraron restos fósiles aún más antiguos de otro cetáceo que de hecho tenía piernas traseras y pelvis.
La pelvis no estaba fusionada con la columba vertebral como la nuestra lo está, entonces si nadaba como una ballena, per más importante, todavía tenía huesos de tobillos.
Y eran huesos de tobillo que son únicos al orden que incluye bisontes, cerdos, hipopótamos y ciervos.
Así, siguiendo estas pistas dejadas en huesos fosilisados, los paleontologos pudieron rastrear el origen de las ballenas de vuelta al mismo origen de los bisontes y cerdos.
Esto nos lleva a otra serio de hechos que la evolución explica.
No como los animales son diferentes, pero como son increiblemente similares. La semana pasada hablamos acerca de Carl Linnaeus y como él clasificó organismos por sus similutudes estructurales. Bueno, el no sabía nada acerca de la Evolución o la Genética. Pero cuando comenzó a agrupar las cosas de esta manera, dio con una de las pistas más prominentes de la evolución: estructuras homólogas.
El hecho de que tantos organismos comparten tantas finamente detalladas estructuras nos muestra que estamos emparentados.
Regresemos a la ballena.
Como mi perro, Limón, y yo, la ballena tiene dos extremidades al frente de su cuerpo, sus aletas frontales. Y lo mismpo pasa con este murcierlago, sus alas.
Dentro de nuestras extremidades todos tenemos la misma estructura: un hueso muy largo arriba, conectado a dos huesos delgados en la articulación, seguidos por un grupo de huesos pequeños llamados carpianos, y después nuestro dedos.
Cada uno de nosotros usamos nuestras extremidades delanteras para propósitos totalmente diferentes:
el murcielago vuela, la ballena nada, Limón camina y yo...ya sabes, manos de jazz!
Construir extremidades así no es exactamente la manera más eficiente de nadar o volar o caminar. Nuestras extremidades tienen las misma estructura porque descendemos del mismo animal, algo como este morganucodon, el cual, sí, tiene extremidades delanteras con la misma estructura.
En el primer estrado de nuestra existencia, cada vertebrado se ve casi exactamente igual.
¿Por qué?
Porque todos somos descendientes de los mismos vertebrados iniciales.
Así, nuestras estructuras son las mismas que las de otros mamíferos y otros vertebrados, cierto, pero también resulta que nuestras moléculas son las mismas que, todo.
De hecho, si alguna vez fueramos a encontrar vida en Marte o algo así,la manera segura de saber si es realmente extraterrestre es comprobar y ver si tiene ARN en ella.
Todos los seres vivos en nuestro planeta usan ADN y/o ARN para codificar la información que las hace lo que son.
El hecho de que todos usemos la misma molécula en sí sugiere que todos estamos relacionados, incluso si es muy distantemente. Pero lo que es más, mediante la secuenciación de ADN de cualquier criatura dada, podemos ver precisamente que tan similares somos.
Entre más cercanamente estén relacionadas las especies, más de las mismas secuencias de ADN compartiran. Así, el genóma humano es un 98.6% idéntico al del chimpancé, nuestro pariente evolutivo más cercano, y compañero primate.Pero también es un 85% idéntico al del ratón.
Y me pregunto te sentirás acerca de esto, cerca de la mitad de nuestros genes son idénticos a los de las moscas de frutas, que son animales, por lo menos.
Así, al igual que tu ADN prueba que descendiste de tus padres, tu ADN igual muestra que descendiste de otros organismos y ultimamente, de ese microorganismo procarionte hace 3.8 billones de años atrás que es el abuelo de todos nosotros.
Ahora, cuando se trata de especies que son muy similares, como por ejemplo, marsupiales, su distribución alrededor del mundo o su Biogeografía, tambíen es explicada extraordinariamente bien por la Teoría de la Evolución.
Los animales que son más similares, y más cercanamente relacionados, tienden a encontrarse en las mismas regiones, porque el cambio evolutivo es impulsado en parte por el cambio geográfico.
Como hablamos en nuestro episodio de especiación, cuando organismos quedan aislado por barreras físicas, como oceanos o montañas, toman sus propios cursos evolutivos.
Pero en la escala de tiempo que estamos hablando, las barreras geográficas son mucho más vieja, y son a menudo incluso el resultado de la deriva continental.
Entonces, marsupiales. sabes acerca de marsupiales.
Se pueden encontrar en muchos lugares, pero no están uniformemente distribuidos alrededor del mundo. De lejos la mayor concentración de ellos es en Australia. Incluso la mayoría de los fósiles de mamíferos en Australia son marsupiales.
¿Entonces por que Australia está repleta de cangúros, koalas y vombátidos mientras América del Norte sólo tiene, didélfidos?
Los fósiles nos muestran que uno de los primeros ancestro marsupiales encontró su camino a Australia antes de que la deriva continental la volviera una isla hace 30 millones de años atrás.
Más importante, después de que Australia se separó, mamíferos placentarios como nosotros evolucionaron en la principal masa de tierra y rápidamente superaron a la mayoría de los marsupiales dejados atrás, en lo que se volvería Norte y Sudamérica.
Así, muy pocos marsupiales pernecieron en las Américas, mientras Australia ha estado ha estado a la deriva como una especie de Bote Marsupial del Amor.
Los pichones de Darwin son otro ejemplo de evidencia biogeográfica. Como escribió en El Origen de las Especies, Darwin observó que diferentes especies de pichones en islas Galápagos separadas eran no sólo similares unos a otros, pero tambíen similares a una especie en Sudamérica.
Planteó la hipótesis de que todos los pichones de las islas eran descendientes de los pichones continentales y cambiaron con el tiempo para ser más aptos a sus ambientes, una hipótesis que las priebas genéticas han confirmado desde entonces.
Ahora, recordarán, espero, que hace unas semanas, cuando les dije acerca de Peter y Rosemary Grant, los biologos evolucionistas/amantes de aves que han estudiado los pichones de Galápagos desde los 70's.
Una de sus grandes contribuciones legó en 2009 cuando estudiando pichones en la isla de Daphne Mayor.
Descubrieron que la descendencia de un pichón inmigrante de otra isla y una pichón de Daphne Mayor se habían vuelto una nueva especie en menos de 30 años.
Este es sólo uno de los últimos ejemplo de nuestro cuarto cuerpo de evidencia evolutiva: observación directa.
El hecho es, hemos visto la evolución ocrri en nuestro tiempo de vida. Un de los más rápidos y más comunes cambios que hemos observados es la creciente resistencia hacia las drogas y otros químicos.
En 1959, un estudio de mosquitos en un pueblo de la India encontró que el DDT mató el 95% de los mosquitos en la primera aplicación. 0
Aquellos que sobrevivieron se reproducieron y pasaron su resistencia genética al insecticida.
En un año, el DDT sólo mataba al 49% de los mosquitos, y continuó descendiendo. La combinación genética de la población del mosquito cambió debido a las 0las presiones selectivas causadas por el uso del DDT.
Pero no sólo son cambios pequeños en pequeños animales, también hemos observado grandes animales sufriendo cambios bastante sorprendentes.
En 1971, por ejemplo, biologos transplantaron diez lagartijas italianas de una isla de la costa de Croacia a otra.
Treinta años después, los descendientes de las lagartijas inmigrantes habían sufrido algunos asombrosos cambios fundamentales como, aunque las lagartijas originales eran principalmente comedores de insectos, su sistema digestivo había cambiado para ayudarles a explotar el recurso alimenticio más abundante de la isla: plantas. De hecho desarrollaron músculos entre su intestino grueso y delgado que crearon efectivamente cámaras de fermentación, que les permitía digerir vegetación.
Además, sus cabezas de ensancharon y enlargaron para permitirle morder mejor y masticar las hierbas y hojas.
Todos estos son grandes ejemplos de microevolución, cambios de frecuencia en los alelos que ocurren con bastante rapidez y en poblaciones pequeñas. La macroevlución es sólo esa microevolución en una mucho más grande escala de tiempo.
El tipo de cosas que convierte hipopótamos en ballenas es mucho más difícil de observar para una especie que, hace 200 años, pensaba que los dinosaurios eran grandes iguanas, pero parte del poder de la mente humana es capaz de ver más allá de sí mismo y de las escalas de tiempo a las que nuestras vidas individuales están limitadas. Y por mi parte, esto bastanete orgulloso de eso.
Por lo menos coincidamon en que el mundo es un lugar hermoso y maravilloso. Y que la vida merece ser más estudiada y conocida, y eso es lo que es la Biología.